Thuốc diệt cỏ chọn lọc: Tiêu diệt chính xác các loại cỏ dại cụ thể (như cây hai lá mầm hoặc cây một lá mầm) mà không gây hại cho cây trồng. Ví dụ, 2,4-D (nồng độ 0,5-2,5 kg/ha) thích hợp để kiểm soát cỏ dại lá rộng trên ruộng lúa mì, với tỷ lệ chuyển đổi lên tới 90%.
Thuốc diệt cỏ không chọn lọc: Chẳng hạn như glyphosate (41% hoạt chất, khả năng hấp phụ 200 mg/kg), tiêu diệt bừa bãi tất cả các loài thực vật, phù hợp với các môi trường phi nông nghiệp như đường sắt và khu công nghiệp nhưng cần phải cách ly môi trường.
Thuốc diệt cỏ tiếp xúc: Chẳng hạn như paraquat (thời gian tác dụng 24-48 giờ), chỉ tác dụng trên vị trí tiếp xúc, thích hợp để tiêu diệt nhanh chóng cây cỏ dại hàng năm nhưng có hiệu quả hạn chế đối với cỏ dại có rễ ăn sâu.
Ngoài ra, thuốc diệt cỏ sinh học (chẳng hạn như huyền phù bào tử collodion) và kỹ thuật làm cỏ vật lý (độ che phủ lớn hơn hoặc bằng 95%) đang trở thành những lựa chọn mới thân thiện với môi trường. Việc sử dụng chúng đòi hỏi phải đánh giá toàn diện dựa trên loại cỏ dại, khả năng chịu đựng của cây trồng và an toàn môi trường (chẳng hạn như độ tương thích của đất với độ pH 6-8).
